山陽鉄道物語―先駆的な営業施策を数多く導入した輝しい足跡 (キャンブックス)

神戸で東京からの官鉄に接続し、下関までの線路を敷いた山陽鉄道。瀬戸内海の船舶に対抗して日本で最初に寝台車や食堂車を走らせたという山陽鉄道。鉄道国有化政策により国に買収された山陽鉄道。山陽鉄道というと一般的に紹介されるのはこんな所か。それより詳しく知りたいとしても中々手頃な本が無かったと思う。今回ＪＴＢキャンブックスでその山陽鉄道の歴史を１冊にまとめて出版されたのが本書。百数十ページが一般的な同シリーズにあって、本書は250ページ超という厚い分量。寝台車や食堂車だけでなく、スピードや輸送力を落とさないための路線選定から山陽鉄道のサービスは始まる。当時の新聞を始め、よくぞこれほど調べていただいた、と言いたくなるほどの膨大な文献･資料を用いてその歴史を丁寧に解説。一級の鉄道史解説本に仕上がっている。その分量といい、原文のまま文語調で引用掲載されている当時の文献といい、相当の歯ごたえである。鉄道史好きにお勧め。