持続可能な地域のつくり方――未来を育む「人と経済の生態系」のデザイン

本書は、中山間や超人口減少地域を対象にしている。行政がリードする地方創生は、かれこれ30年やっていて、あまり成果がでていないのが現状だ。失望、あきらめ、批判の声をよく聞く。でも、この本は、ぜひ手にとってほしい。そう、読んでみて思った。著者である筧裕介さんの「暖かな知恵」が、あなたを照らし、豊かな未来の可能性を示すだろう。構成にセンスがある。まずSDGsと地方創生の関係について触れたあと、SDGsの17ゴールにおける55の課題について、数字と分析が第２章にコンパクトにまとまっている。地方創生に関心がなくても、手元に置いてときおりパラパラめくると、何かしらの（課題と）チャンスが見えてくると思う。もうひとつ、本書を光らせるのは、各章の間にバランスよく配置された「技術」というコラム。10年間地域で活動してきた中で試された技術 ー ＜地図を描く技術＞や＜対話の場をつくる技術＞ などが、とても分かりやすい写真やイラストで説明されている。これらが、各章で説明されるアプローチを、とても手触り感のあるものにしている。パート２には、持続可能な地域づくりを実践する４つのアプローチがある。・つながり協働し高め合う「地域コミュニティ」・道を照らしみんなを導く「未来ビジョン」・一人ひとりの生きがいを創る「チャレンジ」・未来を切り拓く力を育む「次世代教育」ひとつひとつは、よく言われていることかもしれない。ただ、２つのことが、この本を際立たせている。ひとつは、地域を機械的ではなく、生命的に捉えていること。機械的というのは、いくつかの課題に因数分解して、それぞれ＜課題→ソリューション＞と解く、というやり方だ。例えば、人口減少→移住促進、雇用減少→企業誘致、のようなやり方。このやり方の何が悪いのだろうか。生命的だと、どう変わるというのか。このことが、元NHKキャスターの国谷祐子さんのインタビューにあるアフリカのチャド湖のエピソードと図を見ると、直感的に「なるほど！」となる。これまでの地方創生のやり方の問題点がわかるだけでなく、SDGsの本質もわかる。この「ループ図」は、本書を読みながら、自分で描いてみることをおすすめしたい。実は、上の４つのアプローチは、生命体としての地域で課題が複雑にからみあっている中で、たくさんの課題が関連する「レバレッジ（テコ）ポイント」なのだ。本書の中ごろにある「地域の生態系の課題ループ図」をみると、よく分かる。もうひとつは、地域の産業・雇用について、結果（産業振興と雇用拡大）ではなく、プロセスに、具体的には「チャレンジ人口」に振り切っているところ。これも生命的な考え方が背景にあるのだけれど、チャレンジは、仕事をつくるだけでなく、孤立や教育水準低下、生活困難など、様々な課題に関わっている。つまりテコが効くのだ。よって、一見回り道のように見えるが、限られたヒト・カネの投入に対して、結果として雇用を多く生み出す。チャレンジを増やすと言われても、どこから始めるかイメージが湧かないかもしれない。それについては、６つのステップで、＜問いをたてる技術＞＜発想する技術＞などを交えて、とても分かりやすく紐解かれている。また、会議体や場のようなしくみではなく、個人の思い、そのぶつかり合いなどの「熱」をつくることに徹しろ、というのも大事なところだろう。熱があるから風（チャレンジ）が生じるというのは比喩ではなく、社会の力学としても実証されつつある。本書の冒頭と最後に「サイエンス」という単語がある。”経験や事例を元にする曖昧な地域づくりではなく、知識と科学に基づく「サイエンスとしての地域づくり」を体系化することを目指し”とある。ただ、全編理屈っぽくはなく、すーっと入ってくる。末尾に50冊くらいの参考文献が並んでいる。僕は半分くらい読んでいるけれど、結構、読むのに骨が折れる本がある。著者の筧さんは、おそらくここに書かれていない本も読み込んでいると思う。そして、それらの知恵を地域に入って実践し、また探求し、実践する。これを10年間繰り返してきたのだと思う。そうして現場で磨かれた知恵は、「切れ味鋭い」というのではなく、なんだかとても「暖かい」のだ。そのことに、近い領域で仕事をしている自分は感動したし、ぜひ、たくさんの人がこの本の「暖かな知恵」に触れてほしいと思う。